Tras alcanzar el 90% de su capacidad de producción en Centenario-Ratones, la compañía francesa inició los estudios para una nueva etapa de expansión que permitirá sumar 11.000 toneladas anuales de carbonato de litio. El objetivo final es llegar a una capacidad de 150.000 toneladas.
La minera francesa Eramet confirmó que avanzará con una nueva etapa de expansión de su proyecto de litio Centenario-Ratones, en la Puna salteña, luego de que la planta industrial alcanzara el 90% de su capacidad nominal de producción durante el proceso de puesta en marcha.
El anuncio fue realizado durante una videoconferencia entre el gobernador Gustavo Sáenz y la CEO global de la compañía, Christel Bories, quien informó que la empresa iniciará los estudios de ingeniería para ampliar la capacidad instalada del proyecto.
La iniciativa contempla una inversión estimada en US$ 350 millones y prevé incorporar unas 11.000 toneladas anuales adicionales de carbonato de litio, lo que representa un incremento cercano al 15% respecto de la producción actual. La compañía también anticipó que buscará incorporar esta nueva etapa al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI).
Más allá de esta ampliación inicial, Eramet ratificó su plan de crecimiento de largo plazo para Centenario-Ratones, con el objetivo de alcanzar una capacidad total de producción de 150.000 toneladas anuales, consolidando al proyecto como uno de los desarrollos de litio más importantes del país.
Durante el encuentro, la CEO destacó que la puesta en marcha de la planta representa un éxito operativo para el grupo internacional y calificó al proyecto salteño como uno de los principales motores de crecimiento de la empresa para los próximos años.
En el plano tecnológico, Bories subrayó el desempeño del sistema de Extracción Directa de Litio (DLE) que utiliza la compañía, al asegurar que alcanza una eficiencia cercana al 90% en la recuperación del mineral y optimiza el aprovechamiento de la salmuera en comparación con los métodos tradicionales de evaporación, reforzando el perfil ambiental del emprendimiento.
Por su parte, el gobernador Gustavo Sáenz destacó que la decisión de avanzar con una nueva inversión refleja la confianza de la empresa en la provincia y volvió a señalar que la seguridad jurídica, la previsibilidad y las reglas de juego claras son condiciones fundamentales para el desarrollo de proyectos mineros de gran escala.
El mandatario también remarcó la importancia de que las nuevas inversiones continúen generando empleo para los salteños, impulsen el crecimiento de proveedores locales y mantengan estándares de desarrollo sustentable.
