El Gobierno de EE.UU. propuso formalmente una división parcial de Google, instando a un juez federal a forzar la venta del navegador web Chrome de la compañía después de que un fallo histórico este año determinara que Google había violado la ley antimonopolio de EE. UU. con su negocio de búsqueda.
El pedido del departamento de Justicia abre la puerta a las sanciones antimonopolio más significativas para un gigante tecnológico en una generación, apuntando no solo al monopolio ilegal de Google en la búsqueda, sino también a sus crecientes ambiciones en inteligencia artificial.
Si se aprueban, las sanciones podrían revolucionar la forma en que millones de estadounidenses buscan información y potencialmente interrumpir la estrecha integración entre muchos de los productos y servicios clave de Google. Google prometió apelar.
El caso de alto perfil se centró en si las tácticas que hicieron de Google el motor de búsqueda predeterminado en Chrome, así como en los iPhone, dispositivos Android y más, eran anticompetitivas, excluyendo a motores de búsqueda más pequeños del mercado.
En su presentación judicial esta semana, los encargados de hacer cumplir las leyes antimonopolio dijeron que una escisión de Chrome, que se utiliza en miles de millones de dispositivos en todo el mundo, podría ayudar a prevenir que se repita un monopolio ilegal.
“El campo de juego no está nivelado debido a la conducta de Google, y la calidad de Google refleja las ganancias mal habidas de una ventaja adquirida ilegalmente”, escribieron los abogados del gobierno. “El remedio debe cerrar esta brecha y privar a Google de estas ventajas”.
Agregaron que el tribunal debería prohibir acuerdos como los contratos exclusivos de varios años de Google con Apple, Samsung y otros que hicieron de Google el motor de búsqueda predeterminado en sus dispositivos. El juez de distrito Amit Mehta señaló en un fallo de agosto que tales acuerdos ayudaron a consolidar el dominio de Google en violación de la ley federal.
Y Google debería estar obligado a sindicar sus resultados de búsqueda en EE. UU. a otros motores de búsqueda rivales durante la próxima década, dijeron los funcionarios en su presentación, un movimiento que podría poner a otras alternativas de búsqueda en una posición más equitativa con Google.
Los abogados del Departamento de Justicia (DOJ) pidieron a Mehta que impusiera una serie de otras restricciones, algunas destinadas a prevenir posibles daños futuros. Una de esas solicitudes requeriría que Google diera a los sitios web la opción de no tener sus datos recopilados para entrenar las herramientas de inteligencia artificial de la compañía.
Presentado en 2020 bajo la primera administración Trump y continuado bajo la presidencia de Joe Biden, el caso Google Search del Departamento de Justicia alegó que Google había utilizado múltiples tácticas entrelazadas y productos bajo su control para bloquear a competidores en búsquedas como Bing y DuckDuckGo, dejando a los consumidores con pocas opciones y un mercado menos innovador para los motores de búsqueda.
En el transcurso de un juicio de varias semanas de duración -en el que prestaron declaración a puerta cerrada ejecutivos de Apple, Microsoft, Verizon y otras empresas-, Mehta sopesó si las prácticas de Google habían perjudicado a la competencia en las búsquedas. Finalmente, determinó que Google había infringido el artículo 2 de la Ley Sherman, una de las leyes antimonopolio más importantes del país.
“Google es un monopolista y ha actuado como tal para mantener su monopolio”, escribió Mehta en su dictamen.
Además de la desinversión en Chrome, el Departamento de Justicia y los funcionarios estatales también pidieron esta semana que Google Search se separe del sistema operativo para móviles Android de Google y de la tienda de aplicaciones Google Play, aunque no necesariamente en forma de separación o escisión. Muchas de las propuestas esbozadas en la presentación del miércoles se adelantaron inicialmente en un escrito anterior.
Los remedios propuestos por Google pretenden resolver el mayor litigio antimonopolio que ha afectado al sector tecnológico desde que el Gobierno de EE.UU. procesó a Microsoft en los años 90, un caso histórico que se considera que allanó el camino para el ascenso de Google.
En aquel momento, las autoridades antimonopolio estadounidenses acusaron a Microsoft de incluir ilegalmente su navegador Internet Explorer en el sistema operativo Windows para ordenadores personales, una medida que supuestamente perjudicaba a la competencia al impedir que navegadores rivales como Netscape Navigator ganaran adeptos entre los usuarios.
