A principios de los 90, Diego Pestaña, luego de prestar servicios a empresas petroleras y de rubros, recaló en la minería como proveedor, una tarea que cumple hace 29 años. En el 2004 fundó AGV Servicios Mineros junto a otros socios. Este grupo se inició con unos 8 empleados y hoy, dependiendo de las obras, tiene cerca de 1000 entre las diferentes empresas. Es socio fundador de la Cámara de Proveedores de Empresas Mineras de Salta (CAPEMISA), entidad de la que fue presidente en varios períodos, ejerciendo el último hasta hace julio pasado.
Entrevistado por Dossierweb, muestra optimismo con el RIGI porque pone al país al mismo nivel de presión impositiva con Chile y Perú; relativiza la suba de 3 a 5% de las regalías en la Provincia al considerar que “no cambia mucho”; y vaticina que 2025 será el año de la llegada de inversiones al cobre, la plata y el oro. Y confía en las decisiones del Gobierno nacional en materia minera: “si la economía y el gobierno actual mantienen el rumbo, las inversiones van a ir llegando”.
Especial Dossierweb
En 2004 Pestaña fundó junto a varios colegas, la firma AGV Servicios Mineros
– ¿El RIGI reportará beneficios en el corto plazo para Salta?
– Para atraer inversiones con el RIGI, tenemos que dar todas las garantías necesarias para que se hagan inversiones en el país. Las empresas de afuera tienen mucha cautela porque somos incumplidores seriales como sociedad o como país. Entonces es muy difícil invertir en Argentina. Por eso cuesta mucho atraer inversiones a Argentina. Nosotros todos los años vamos a una feria en Canadá y las empresas de afuera nos dicen ‘con ustedes está todo bien, el proyecto es buenísimo pero ustedes no cumplen las leyes’. Revertir eso cuesta mucho, y para poder hacerlo hay darles la mayor cantidad de seguridades, como diciendo ‘esta vez no les vamos a mentir’. La minería son inversiones a muchos años. Hoy por ejemplo, hay expectativa en Salta por el cobre, con el proyecto Taca Taca. En uno de los primeros proyectos que trabajé en 1995 fue ese. Ya pasaron 29 años y ese proyecto ya estaba con bastantes trabajos hechos. Hay gente que hace 30 años está poniendo plata en Taca Taca y todavía no salió un gramo de cobre. Digo esto para que se entienda que no es tan fácil, que no es que uno va y se lleva la riqueza.
– Justamente con Taca Taca, nos decía Carlos Ramos, apuntan con el RIGI y otras condiciones cumplidas, por comenzar a producir en el 25.
– Hoy con el RIGI están las condiciones que ellos pedían, que no era algo excepcional sino son condiciones que hay en todo el mundo. Con el RIGI, Argentina se pone al mismo nivel de presión impositiva de Chile y Perú que son grandes productores de América y del mundo. No es como la gente piensa, que esto es África y nos llevamos todo y no pagamos impuestos. Una empresa minera de este tamaño, elige dónde va a invertir, en qué país va a invertir, y elige países que tengan una legislación competitiva entre ellos.
En 2011 se incorpora Falcon Drilling al grupo, lo que reafirma el proceso de expansión de AGV
– ¿Cómo analizan la suba de las regalías del 3 a 5%?
– Argentina tiene un largo historial de incumplimientos, que fueron muchos. Pero lo que hay que entender es que las empresas deciden invertir de acuerdo a lo que un Estado le cobre de impuestos. El 5% o el 100% de algo que no se hace, es cero. O sea, si a Taca Taca le ponemos impuestos del 80% de Ganancias, la van a aplaudir los diputados y senadores que hagan esa ley, pero no habrá ninguna inversión. Para la provincia, la suba del 3% al 5% no cambia mucho. El negocio de la provincia es la actividad comercial. Cada vez que una empresa proveedora le factura a una empresa minera, está cobrando Ingresos Brutos que va del 3,5% al 5%. Esta empresa que le factura a la minera, hace algo donde nosotros sí le pedimos al Gobierno que ponga el foco, que sea una empresa local. Nosotros como empresa local, el 85% de nuestras compras las hacemos en Salta. Entonces a todos los compramos, también facturan y pagan Ingresos Brutos. Y eso produce una cadena que le sirve a la provincia, que es la recaudación de un impuesto que pésimo, que es Ingresos Brutos.
– Y además la minería genera un impacto mayor, en puestos de empleo, en obras.
– Sí, además de la recaudación por Actividades Económicas, viene por la cantidad de empleo, la cantidad de construcciones que hay en Salta de edificios para oficinas para la minería, de hoteles que alojan a la gente que viene a vender o a dar algún servicio a las mineras. En el turismo, porque cuando tienen descanso se van a Cafayate. O sea, la actividad económica es el negocio de la provincia, más allá que después recauda por vía de coparticipación, una parte de lo que pagan las mineras de impuesto a la Ganancias, los impuestos nacionales. Y también están los municipios mineros que cobran una tasa de Seguridad e Higiene.
Cosecha de sal en el proyecto Diablillos, una etapa crucial en la producción de litio
– El compre local también es otro factor que dinamiza la economía.
– El compre salteño es importante hasta en relación al empleo. Por ejemplo, con una empresa estamos trabajando un proyecto donde tenemos 300 personas trabajando. Se acaba ese proyecto y hay otros trabajos que están iniciándose y se le da continuidad de trabajo en el tiempo. Y aprovechas esa calificación que se le dio al personal y le das continuidad al personal. Cuando viene una empresa que no es de Salta, toma 200 personas para un trabajo, se van al año y dejan a toda esa gente sin trabajo porque no tienen la capacidad de buscar otros trabajos en la zona. Eso no pasa con las empresas locales, que no quieren dejar a la gente en la calle. La Provincia es la primera que se beneficia con el Compre Local y la que más tiene que defender esto.
– ¿Dónde más está trabajando el grupo AGV?
– Estamos trabajando en Salta y en la región lo estamos haciendo en cada provincia respetando el compre local y haciendo inversiones. Yo aspiro a que la Puna minera sea una sola región y donde los proveedores de Salta puedan trabajar en Jujuy y Catamarca y viceversa. Pero no es fácil porque tocamos posiciones políticas, no de las cámaras sino de los gobiernos. Y en Chile estamos trabajando con otras empresas, haciendo inversiones. Es un proyecto de cobre, se llama San Pietro, con un grupo con el que trabajamos hace muchos años y estamos invirtiendo en ese proyecto. Hay que expandirse y diversificar riesgo también.
Una clave de AGV ha sido su especialización como empresa de servicios de perforación diamantina y Rotary
– ¿Qué proyección tienen para lo que queda de 2024 y el año próximo?
– En el actual contexto Salta bajó un poco la actividad con respecto al año pasado, por la baja del precio del litio. Vamos a seguir trabajando, no a un ritmo como fue el 22 y 23, pero habrá trabajo. Soy muy optimista con respecto al 2025. La empresa BHP hizo un anuncio de una inversión en San Juan, de un proyecto muy grande de cobre. Entiendo que First Quantum Minerals y Taca Taca van a hacer algo parecido en los próximos meses. Estamos esperando que les salga (la aprobación del estudio de) el impacto ambiental, y con la ley RIGI estarían en condiciones de iniciar obras previas a la construcción, lo cual para Salta es un gran movimiento. Entonces soy muy optimista con este sector de la minería para el 2025; y no tanto con el litio que está con un proceso de baja de precios, ya se va a reacomodar. Y con lo que es cobre, plata, oro, hace falta mucha exploración y mucha inversión para encontrar nuevas minas. Si la economía y el gobierno actual mantienen el mismo rumbo y el país los apoya, las inversiones van a ir llegando. No son inmediatas. Son inversiones a uno, dos, tres años. Pero trabajando a largo plazo, pasando este momento de recesión que para mí va a durar entre uno y dos años de la economía en general, para la Argentina de ahí en adelante quedan muchos años de crecimiento y desde donde vamos a sacar a mucha gente de la pobreza. Vamos a pasar a ser el país que tenemos que ser. Yo estoy con buenas expectativas a futuro, de convertirnos en un país normal y serio. Y como grupo vamos a invertir en Argentina y en el desarrollo de estos proyectos.
